“朕的阿璃，合該身如琉璃，內外明澈，凈無瑕穢。”

父皇批閱奏章時，常把她抱在膝頭，有時跟她叨念她名字的由來，有時跟她叨念不合心意的朝臣。絮絮叨叨，沒完沒了。

那時她還太小，最後記住的也就只有自己名字的由來。無他，實在是父皇念叨過太多遍。

“陛下，照你這般嬌慣下去，阿璃可長不成你期望的文武雙全的公主的樣子。”

母後常會尋到紫宸殿裏，把她拎出去扔給霍統領或者裴太傅。按照母後的說法，她是長女，合該為未出生的弟弟妹妹們做好表率，努力長成文武兼備的大公主。

“咳，朕知道了，梓潼。”

她記不太清父皇的表情，只依稀記得每每母後來拎她時，父皇都莫名氣弱。

“阿娘叫馮阿嬤蒸了桂花乳糕，待阿璃習完箭術，便拿給阿璃吃，好嗎？”

馮阿嬤是母後的貼身嬤嬤，最善各種點心甜湯，也是那時她除了父皇母後之外，最喜歡的人。

所喜愛程度，要遠遠排在霍大統領和裴太傅之上的。霍大統領總是皺著眉拿小柳條抽她手臂，裴太傅經常拿毛筆點她額頭，都是她對付不了的人物。

認認真真射了二十支箭，被霍大統領不輕不重地抽了三下，得了一個中上的評價，她終於回到了母後的寢宮，抖著胳膊從父皇手裏捧過一小塊桂花乳糕，卻在即將入口的那一瞬間，眼睜睜的看著手中的糕餅碎成飛灰。

她驚恐的擡頭，便見到母後維持著明艷的笑容一動不動，父皇，馮阿嬤也好似定住了一般，下一瞬——

父皇，馮阿嬤，和整個立政殿瞬間成灰。

母後……母後笑容不變，卻離她越來越遠，轉瞬消失不見。

蕭璃猛地睜開眼睛，咬唇屏息，雙手緊緊抓住身上錦被。幾息過後，才輕緩地放開呼吸。宮殿外間守夜的詩舞呼吸平穩，並未察覺她的驚醒。蕭璃深吸了一口氣，覆又閉上了眼睛。

…………

大周榮景十年，長安城。

長安城通化門外，一隊駿馬從遠處飛馳而來，馬上之人皆著戎裝輕甲，滿身風塵。及至城門口時，便“籲——”的一聲，勒馬停住。

最前那人身著一身明光鎧，雙眼如鷹般銳利，四下一掃，目光落在了城門口牽馬站立的兩人的身上。

那兩人一人三十多歲年紀，身著淺緋錦袍，另一人更年輕些，面白無須，著青綠袍衫，看樣子是宮中內侍。淺緋錦袍的男子快步向前，走向男人，叉手行禮。

“下官禮部宋平，奉陛下之命在此迎接鎮北侯爺。”

男子聞言，翻身下馬。

宋平看著，心中暗暗讚嘆。

即便是身著鎧甲，依然掩不住特秀風姿。端看這利落下馬的姿態，即便是滿身風塵，也稱得上蕭蕭肅肅，只不知其人能不能稱得上爽朗清舉了。

“陛下可是要我等即刻進宮？”霍畢拱手回禮，問道。

“陛下體恤侯爺車馬勞頓，特命我等來通知侯爺先回府修整，待明日再進宮不遲。”著青綠袍的內侍上前，笑著說道。

霍畢沒什麽表情，只謝了恩。他身後的一眾將士互相對視，都沒有出聲。

既然不需即刻入宮面聖，待入了城，霍畢便策馬向著府邸方向行去，宋平與內侍跟隨。

“這長安城怎麽看著有些冷清。”霍畢身後一個虬髯將士低聲嘀咕。

他記憶中的長安，坊市之間行人總是絡繹不絕，今日卻並非如此，人數較他印象中的，好像少了不少。

宋平聞言，回身沖著虬髯將士笑了笑，說道：“前些日子吐蕃使團進京，欲與我大周比賽馬球，今日正是第二場比試，這百姓，此刻大約都去月燈閣瞧熱鬧了。”

“第二場？這馬球賽一共幾場？”虬髯將士好奇問道。

“吐蕃使團請求賽三場，得兩勝方算得上勝出。”

“那如今我們幾勝了？”虬髯將士身邊一個身材頎長，面容俊朗的年輕將士問道。

“這……”宋平略有些尷尬，說：“第一場我們不敵吐蕃，一球惜敗。”

“不過這第二場，有長樂公主殿下領隊，我大周定能打敗吐蕃。”青綠袍內侍輕聲細氣地說，臉上很是自信的模樣。

“既然公主殿下這般厲害，為何第一場卻輸了？”虬髯將士繼續問。

青綠袍內侍瞥了一眼虬髯將士，心想這邊兵將士果真都好不會說話。

雖如此想著，卻還是好聲好氣回覆：“第一場公主殿下並未出戰。”說完便轉過頭，目不斜視，不打算再答話的模樣。

所幸，虬髯將士沒再追問為何公主殿下沒有出戰第一場比賽。

宋平與內侍對視一眼，皆是在心中松了一口氣。

說實話，他們還真有些怕霍將軍的這幾位將士開口追問。

你問為何，那自然是因為公主殿下她又又又又被陛下禁足公主府了。

至於原因？

可能是因為月前調戲了個進京科舉的士子？

又或是在平康坊跟某個權貴子弟爭了頭牌花娘？

當然也可能是又把哪個尚書侍郎家的公子揍了一頓。

這些雖說是朝堂盡知的，可要他們親口敘述給剛進京的邊關將士，卻還是不大妥當的。左右這也不是什麽秘密，便留給他們自行發現吧。

自去歲長樂公主殿下及笄，出宮建府以後，這類事情便時有發生。

宋平時常想，禦史臺只消盯住了長樂公主，那每年的考簿，便不缺政績了。

但那又如何，禦史盡管彈劾，長樂公主殿下卻每日照舊在都城坊市裏招貓逗狗，陛下若看不過禁她足，也不過十數日而已，不痛不癢。

待到了霍府，宋平與內侍即告辭離開。霍畢帶著一眾將士一進府，虬髯將士便忍不住開口了：“能替國出戰，想來這長樂公主極是受寵。”說完，還對著霍畢眨了眨眼睛。

只是這擠眉弄眼的表情在一相貌粗糙的大漢臉上出現，實在有礙觀瞻。

霍畢只看了一眼，便移開目光。

“長樂公主是先帝的獨女，說來，只是當今陛下的侄女而已，如何能如此受寵？”那年輕的將士問到。

“選征有所不知，本朝皇室在子女緣分上，向來陽盛陰衰。自我大周開朝至今，共歷六任皇帝，皇子十數，公主卻統共只得了三個。這長樂公主便是這第三個公主，也是現今唯一的一個公主。但凡何物稀有，自然就珍貴了，即便尊貴如皇子公主，也是如此。”霍畢身邊一個謀士模樣的男子摸著山羊胡子，笑著說道。

聞言，虬髯將士瞪大眼睛，道：“唯一的公主，那軍師想讓將軍求娶的，便是這位……”

“便是這位長樂公主。”軍師摸著胡子，笑著瞥了一眼霍畢，卻見他面無表情。

“能在此等情境下出戰，當是確有實力。”霍畢說：“那內侍言語提及時，態度自信，仿若只要公主出戰，便不會落敗。”說完，就不再理會互相擠眉弄眼的幾人，率先走進內院。

……

月燈閣

自幾十年前起，月燈閣就是長安舉行馬球賽會之所，一年前宮內的球場修建好之前，蕭璃便時常同友人在這裏打球。

相比較宮內，蕭璃也更喜歡在此打球。在這裏，上至貴族下至百姓，皆可觀賽，當初建所時就有個與民同樂之意。

而且觀眾歡呼起來，比宮裏宮娥和內侍的喝彩可熱烈的多。

“公主，那邊領頭那個就是那個什麽達日貢將軍之子，叫賽聶的，據說是從小苦練弓馬，馬球更是擅長，上次他們也是敗在賽聶之手。”崔朝遠湊到蕭璃身邊說道。

崔朝遠是宣平侯爺的幼子，不喜讀書也不愛習武，專門喜歡走街串巷打探消息，自號長安百事通。

蕭璃綁腿的動作一頓，擡頭朝賽場另一邊看去，就見那邊也有人正向她看來，還挑釁一笑。暗中比了個‘你不行’的手勢。

崔朝遠見狀，大怒。

“比賽馬上開始，到了賽場上再教訓他。”蕭璃不甚在意地一笑。

此時她袖口褲腿都已綁好，接過內侍牽來的韁繩，拽住馬鬃，翻身上馬。

與一般女子常選的低矮坐騎不同，蕭璃的坐騎是一匹通體漆黑的高頭大馬，名喚烏雲驥。

上了馬，蕭璃策馬走向皇帝和皇子們觀賽的席位，停住，歪歪頭，高聲說道：“皇伯伯，我們可說好了，若下兩場我贏了，今年突厥進貢馬匹裏的那匹雪雲驥就是我的了！”

“你！已經有烏雲驥了，竟然還肖想雪雲驥！”二皇子蕭烈忍不住開口。他也看中了那匹雪雲驥，正找不到機會向父皇討要。

“雪雲烏雲，聽著就般配，合該被我收入公主府的。”蕭璃大笑，露出一排白牙，在陽光下好像反著光。她接著道：“駿馬誰會嫌多？這就好似美人兒一般，沒人會嫌少，這道理，二皇兄明白吧？”說完，還對蕭熙輕佻一笑。

“雪雲驥的事稍後再說。”太子蕭煦無奈的搖頭，打斷了即將開始的爭吵，開口說：“先專註對戰，不可輕敵。”

“就是，還沒贏呢就想著獎勵。”二皇子附和。

“阿煦說得對，阿璃，切不可輕敵。”榮景帝此時也笑著開口，說：“若你真贏了兩場，雪雲驥就是你的了。”

“那阿璃就先謝過皇伯伯了！”蕭璃在馬上叉手行禮，然後策馬走了幾步，覆又縱馬轉身，側對著觀眾的席位。

此刻陽光正好，微風拂面。蕭璃看著策馬向她走來的三個夥伴，擡起手中球棍，手指一個巧勁兒一推，球棍便高速在蕭璃手中轉了個圈，覆又被牢牢攥在手心，猛地停在身側。

“就叫他們瞧瞧真正的馬球是怎樣打的！”聲音朗朗，英姿颯爽。

“諾！”三個夥伴也笑了，朗聲稱是。

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